클로드 디자인에 대한 한 베테랑 디자이너의 관점

나는 1999년부터 웹사이트 디자인을 시작했다. 당시에는 피그마도, 컴포넌트 라이브러리도 없었고, 오직 코드와 인쇄용으로 만들어진 어도비 툴을 웹용으로 쓰기 위한 온갖 꼼수들만 있었다. 지난 20년 동안 나는 대기업 사내 팀, 대형 에이전시에서 일했고, 지금은 내 에이전시를 운영하고 있다. 그동안 이 분야는 디자인 시스템, UX 표준, 아토믹 디자인 원칙 등이 도입되면서 놀라울 정도로 성숙해졌고, 규칙과 패턴으로 정형화되었다.

클로드 코드나 구글 스티치를 보면 나 역시 그 초기 결과물이 엉망이라는 걸 안다. 결과물의 고해상도 특성이 그것이 얼마나 일반적이고 실속 없는지를 감추고 있을 뿐이다.

하지만 그게 핵심이 아니다.

핵심은 우리가 디자인 업무의 대부분을 패턴 복제 작업으로 바꿔버렸다는 것이다. 사용자의 니즈를 파악하거나 상충하는 비즈니스 요구사항을 조율하는 부분을 말하는 게 아니다. 내가 말하는 건, 경제적 관점에서 UX와 비주얼 디자인의 대다수는 디자인 시스템을 유지하고, 기존 기능을 조합해 약간의 변형만 주는 작업이라는 불편한 진실이다. 색상 팔레트나 여백에 대한 사소하고 종종 무의미한 변형들 말이다. 링크드인이나 컨퍼런스에서 아무도 이런 말을 하고 싶어 하지 않지만, 업계 전체를 놓고 볼 때 실제로 브랜드를 처음부터 개발하거나 제품 디자인 패러다임을 바꾸는 사람은 5%뿐이다. 나머지는 그저 티켓을 읽고 컴포넌트를 조립할 뿐이다.

그리고 컴포넌트, 아토믹 디자인, 패턴에 관한 사실은, 그것들이 구조적이고 논리적이며 정형화되어 있고 반복적이라는 것이다. 일관성과 준수가 핵심이다. 그것은 자동화되도록 설계되었다. 그것은 그저 AI가 나타나기를 기다리는 학습 데이터일 뿐이고, 이제 AI가 왔다. 지금 당장은 별거 아닌 것처럼 보인다는 사실이, 앞으로 AI가 이 일을 매우, 매우 잘하게 될 것이라는 사실을 부정하지는 않는다.

큰 제품 팀에서 일하는 사람이라면 누구나 업무의 90%가 패턴과 시스템이라는 걸 안다. AI 옆에서 디자이너가 할 일이 있을까? 물론이다. 현재 인력의 10%에게는 말이다. 어차피 클라이언트나 이해관계자와 씨름하던 그 10% 말이다. 하지만 당신이 나머지 90%에 속한다면, 디자인이라는 학문은 사실상 사라진 것이나 다름없을 것이다.