왜 레딧을 비롯한 많은 사람들은 AI 코딩의 비약적인 발전을 부정하는 걸까?

아니면 수백만 명의 '바이브 코더(vibe coders)'들이 매주 엄청난 새 앱을 만들려고 시도하는데도 정작 그런 앱이 쏟아져 나오지 않기 때문일 수도 있지.

아니면 당신이 실제로 가장 많이 쓰는 제품들이 예전보다 더 빠르게 개선되지 않아서일 수도 있고. 레딧 엔지니어들도 매일 AI를 쓰는데, 지금 레딧 앱이 2년 전보다 더 빠르게 좋아지고 있나?

AI 코드는 매우 유용하지만, 당신이 직접 만든 게 아닌 이상 일상적으로 '바이브 코딩'으로 만든 앱을 쓰는 경우는 거의 없을걸. 그래서 대부분의 사용자들에겐 그게 피부로 와닿지 않는 거야.

나쁜 AI 코드는 대부분 자기가 뭘 하는지도 모르고 어디로 가야 할지도 모르는 사람들이 만들지.

AI는 도구임. 감독 없이 그냥 내버려 두면 엉망인 유지보수 불가능한 코드를 뱉어내겠지. 하지만 잘 활용하면 엄청난 양의 작업을 대신 해줄 수 있음.

이런 커뮤니티에는 3개월 전에 '바이브 코딩(vibe coding)'을 시작해놓고 이제 와서 업계에 대한 깊은 이해도가 있다고 착각하는 사람들이 너무 많음. 코드 한 줄 안 보고 피트니스 앱을 대충 만들 수 있다고 해서, 버그와 다운타임이 막대한 돈을 날릴 수 있고 장기적인 유지보수가 무엇보다 중요한 10년 된 거대 코드베이스에서도 똑같이 할 수 있다는 뜻은 아님.

AI 반대파들은 그저 쓰레기 코드를 쓰지 않고도 AI가 엄청난 가치를 가질 수 있다는 사실을 받아들이지 못하는 반대편 극단일 뿐임.

진실은 중간에 있음. AI는 완벽하게 작동하는 코드를 짤 수 있지만, 여전히 실수를 저지르기도 하고(프롬프트를 입력하는 인간도 실수함), 가끔은 이상한 방식으로 코드를 짜기도 함. 그럴 땐 디버깅이나 리팩토링이 어려울 수 있지.

(출처: 내가 바로 그 디버깅/리팩토링 담당자임)

AI 코드가 주니어 개발자 손에 들어가면 시니어 개발자 손에 들어갔을 때랑은 차원이 다르지.

초보자면 AI가 던져주는 코드의 문제점을 파악할 능력도 없고, 제대로 된 결과물을 뽑아낼 역량도 부족하거든.

요구사항을 잘 짜고 검수하는 법을 아는 숙련자라면 훨씬 좋은 결과를 얻을 수 있어.

지금 상황은 입력값 넣는 법도 모르는 멍청이들이 쓰레기 같은 코드를 만들고, 운 좋으면 다른 AI한테 검수나 맡긴 뒤에 그대로 복붙하는 꼴이지.

주니어 개발자들이 시니어 개발자들 밥줄을 영원히 지켜주는 셈이야.

코딩을 공부하고 소프트웨어 개발자로 커리어를 시작했는데, 이 AI라는 게 세상을 뒤흔들고 있다고 생각해 봐. 당연히 어느 정도 '정신승리(copium)'를 할 수밖에 없지. 그건 정상이야. 수년의 세월이 낭비된 거니까.

내가 겪은 거랑 뭐가 다르지? 아이폰 나오기 전 세상에서 컴퓨터 공학을 했어. 팜 파일럿이랑 DOS 시절에 프로그래밍을 배웠고 했지. 이제는 모든 걸 다시 배워야 해. 플래시 스크립트부터 콜드 퓨전, 액티브X까지 내가 배운 모든 기술이 다 버려졌어. 그래, 나도 번아웃 왔었지. 하지만 내 경험상 이건 새로운 게 아냐. 아, 그리고 애플이 '야 Swift 좀 봐봐' 하더군. 그래서 이제 컴퓨터 공학 전공자들은 물 관리, 전력 관리, 정원 가꾸기까지 배워야 하는 판이지.

'불과 몇 달 전까지만 해도'라니.
그게 답이야. '몇 달'은 아무것도 아닌 시간이지. SWE 커뮤니티 안에서도 AI는 쓰레기라거나 돈값 못 한다는 사람들이 여전히 많아(여기 댓글들 봐도 알 수 있지). 왜냐면 최근에 AI한테 크게 데였거든. 3개월 전에 누군가 'X는 좋아'라고 해서 써봤는데 개판이었다고 쳐. 근데 오늘 그 사람이 'X는 최고야'라고 하면 믿겠어?

난 아주 만족함. 사람이 했다면 수천만 원은 들었을 도구들을 계속 만들고 있거든. 아주 잘 작동하고, 안전성을 위해 다른 AI들로 검수도 시킴.